Rick Ottema en Manon de Boer al meer dan 7 jaar een stel, beide lid van de NWVG en beide al sinds jaren boegbeeld in de wielerwereld. Rick Ottema, 32 jaar, is van alle markten thuis, wint al jaren vele criteriums en klassiekers, maar is ook geregeld aan het front te vinden in meerdaagse (inter)nationale wedstrijden. Het topjaar 2018 zal hij niet meer evenaren toen hij eindwinnaar werd van de topcompetitie, het regelmatigheidsklassement over een groot aantal klassiekers, maar ook dit jaar liet hij in Olympia’s Ronde van Nederland zien dat er met hem nog altijd rekening moet worden gehouden. Hij eindigde als 2e Nederlander in een internationaal sterk bezette koers als 10e in het eindklassement en heeft met een 7e plaats in de Omloop van de Braakman ook zijn 1e top tien klassering in een klassieker al weer binnen. Ottema rijdt voor de continental ploeg Diftar en dat is het 3e profniveau, een semi professionele status. In onze regio boekte hij in 2024 voor de 3e keer al weer de winst in de Ronde van Ureterp, traditioneel de start van het criterium seizoen in Noord Nederland. En Rick Ottema is uiteraard bekend als de winnaar van 3x het eindklassement van de Zesdaagse van het Noordenveld Westerkwartier (2019, 2021 en 2022). Een record dat hij moet delen met Edwin Veen. In Leek kwam hij de voorbije jaren niet verder dan 2x een 9e plaats. Altijd nog 1 plaats hoger dan zijn vriendin Manon de Boer, 29 jaar, die vorig jaar in Leek als 10e eindigde. Zij won vorig jaar in Peize en eindigde in De Wilp als 3e en daarmee werd ze achter ploeggenote Iris Schultinga 2e in de meerdaagse van het Noordenveld Westerkwartier. De Boer is echter wel 3-voudig nationaal kampioen tijdrijden voor elite renners zonder contract en maakte ook deel uit van de NWVG ploeg die in 2022 clubkampioen werd. Tot een van de mooiste momenten van het seizoen 2023 en misschien zelfs wel uit haar carriere behoort eindwinst in de 5 daagse van Ierland. Na een 2e plaats in de 4e etappe boekte ze winst in de 5e etappe en daarmee realiseerde ze ook winst in het eindklassement. Ottema en De Boer een paar apart, winnaars, die met grote regelmaat het peloton hun wil opleggen: hardrijders pur sang. Het zal een genoegen zijn beide ook in 2024 weer door de straten van Leek te zien racen.
EEN PAAR APART: WINNAARS
